在那遥远的明朝末年，一个年轻的皇帝朱由榔诞生，他是南明永历帝，一个名字承载着家族荣耀与国家命运。在1646年的广州，他登基称帝，开启了一个新的历史篇章——南明永历时期。他的父亲桂王朱常瀛，是明神宗的七子，在天启七年的九月二十六日就被封于衡阳，而弘光元年的十一月初四日，便在梧州病逝。
第三子安仁王朱由爱继承了这一宝座，但隆武称帝后不久，他便因病而去世，由朱由榔接任桂王。这一转变发生在他还未步入青年之年，那时候清军已经开始侵扰中国边疆。隆武被俘后，十月初十日（或十四日），他宣布自己为监国，这是一个紧张而动荡的时代。
随着时间流逝，清顺治三年（1646年），他在广州正式做出了皇帝这个决定，并以“永历”作为自己的年号，从此史书中记下了他的名字——南明永历帝。他的统治依靠的是农民起义领袖张献忠建立的大西政权剩余势力李定国、孙可望等人的支持，他们坚守两广一带对抗清军，使得南明政权能够延续较长时间。
然而，当1661年的春天来临时，一股强大的力量再次冲击这段脆弱的和平：清军攻破云南，将政治中心推向边缘。面对绝境，无奈之下， 永历帝逃往缅甸首都曼德勒，被当地国王收留。但很快，一位名叫吴三桂的大将率领清军进攻缅甸，再次逼迫永历帝走投无路。他最终在昆明被捕，在康熙元年的一月，即1662年的冬季，被绞死于昆明，只有40岁。那一年，也是他统治帝国最后的一刻。
尽管如此，他留给我们深刻印象的一点是，对于天主教抱有极高兴趣。在即位后的某个时候，他甚至派遣使节前往罗马教廷，这对于那个时代来说是一个前所未有的举措，使得其名声远播于千秋万代。而到了乾隆时期，上谥号出皇帝，为这位已故君主加冕了一份最高荣誉。在那些风雨交加、战争连绵不断的时候，有这样一位君主，以一种超乎常人想象的手法，用尽一切可能让自己的人民得到希望和救赎，不仅是在历史上留下了足迹，更重要的是，在人民心中烙印了一道无法磨灭的痕迹。
