在公元1381年的冬季，明朝军队的进攻云南引发了一系列戏剧性的事件。马三宝，这个名字听起来普通的少年，被不幸地卷入了战火之中，他的命运从此改变。在靖难之变中，马三宝以卓越的表现为燕王朱棣立下汗马功劳，而他的名字也随之改变。1404年，朱棣赐给他一个新的名字——郑和，并将其官拜至四品内官监太监。
这个名号背后隐藏着一份历史使命：郑和被派遣出海，不仅为了寻找失踪的建文帝，更是为了展现中国文化与影响周边国家。这种远征探索并非新鲜事，在中国历史上，如汉朝时期的丝绸之路、唐朝时期大量国外留学生来华学习科技文化等，都体现了强盛民族对世界交流开放的一面。
郑和第一次下西洋于永乐三年（1405年），却遭遇了意想不到的困境。在爪哇岛上的麻喏八歇国，因为内部纷争而处于动荡状态。当郑和试图做生意时，却被误认为东王援军，被当地人误杀170人。这次事件虽然让人心有余悸，但郑和仍旧坚持完成朱棣的心愿。
明初，将婆罗（今文莱）作为界限，将东称为东洋，以西称为西洋，因此过去所称南海、西南海的地方，明代称作东洋、西洋。而暹罗湾中的海域则被称作涨海。之后，朱棣又命令郑和七次出征，并访问了三十多个国家，加深了与这些地区之间友好关系。
印尼学者认为，当时的郑和舰队是世界上最强大的海上特混舰队。而在这二十八年的航行过程中，只有一次是在无奈的情况下进行防卫性战争——那就是锡兰（今斯里兰卡）的战役。这一切都证明了 Zheng He 是传播和平使者的化身，他带来了“以礼相待”的中华礼仪，以及“天下为公”、“四海一家”的中华理念。
Zheng He 的船队规模庞大，每艘船都是精心规划以适应长途航行及可能出现的小型战斗需求，在当时全球范围内堪比任何亚洲或欧洲国家 naval force.著名学者李约瑟博士曾评价道：“明代海军在历史上可能比任何亚洲国家都要出色，即便同时代所有欧洲国家联手，也无法与明代海军匹敌。”
这样的故事，是我们了解过去并继续前行道路上的重要组成部分，它们激励我们致力于发展友好的国际关系，让我们的未来更加美好。
