严嵩，历史上第一个死在窝棚里的宰相。他家的公子曾经说过：“皇家没我富，皇家没我乐。”严嵩做官的秘诀有三。首先，他善于“媚主固宠”，通过拍领导马屁、替领导卖力以及逢年过节多孝敬厚礼来赢得君主的信任和宠爱。其次，他运用了“上阵父子兵”的策略，即利用自己的儿子——严世藩，在朝中担任重要职位，以实权支持父亲处理政事。这样一来，无论是大小决策，或者是面对政治上的挑战，都能形成天衣无缝的防线。而且，即便严世藩犯了错误，也可以依靠父亲的庇护，从而免受批评或惩罚。
第三个秘诀是培植亲信，构建起一个复杂庞大的权力网络。这使得他不仅能够通过官场手段积累财富，还能够在教育和军事方面都有一定的影响力。即便人去楼空，有人想要为他立个好听的谥号，他们也需要提供回扣才能实现这一点。在科举考试中，他还主动索贿，为那些不够优秀但愿意付费的人提供机会，这让他在官场上的地位更加巩固。
然而，时间并不会放慢脚步，即使是一位宰相也不例外。当嘉靖皇帝写下一些提问时，由于老眼昏花，严�230不能及时回答，只好向儿子求助。但当时刻紧迫之下，儿子的注意力却被其他事情分散，不再关注这些问题。此刻的大明朝正处于危机四伏之中，而道士给出的答案——“贤未进，不肖未退”——揭示了国泰民安背后的真相：由于缺乏贤才与清廉的人选，以及存在腐败分子的滋扰。大明江河日下的景象，让嘉靖深感忧虑，最终导致了身边人的倒台，并随着时间推移，对这段往事感到绝望。
最终，一生聚集的财富如同浮云般消失殆尽。在《红楼梦》里，我们看到陋室空堂，当年的笏满床，是对此类行为的一种警示：做官若不老实，最终将会落得一场空。如果我们今天继续沿着这样的道路前行，那么等到有人轻松地问出那句问题：“当天下何以不治？”我们可能就会彻底完蛋。
