在古代的中国，老百姓如果想要打官司，通常会直接向官府递上诉状。不过，有时候当事人可能会觉得自己受到不公正对待，但由于没有检察制度，他们只能通过特殊的手段来寻求帮助，比如击鼓鸣冤。在明清时期，这种情况下，百姓可以使用“登闻鼓”来表达他们的诉求。
然而，这并不意味着任何人都能随意告发。封建社会中，对于女性来说，告长辈（如媳妇告公婆）需要有宗族人士陪同和参与。这是为了维护尊卑秩序和家族关系。在那个时代，用刑也是合法的，以确保口供作为案件关键证据。如果判决结果不被当事人接受，他们可以向分巡道或知府上诉，但这也并非一个完善的监督体系。
直到1906年，当近代意义上的检察制度才在中国正式建立起来。这一制度主要源自日本和欧美国家，并且旨在改革并改进传统的审判系统。通过这样的变革，一些现代化法律程序开始逐渐实施，比如以律条为依据进行审判，而不是仅仅考虑当地的人情、关系及文化。此外，还有一些新的审理方式出现了，如炕上法庭、院落法庭等，让法院能够更加接近人民群众。
尽管如此，在没有完整检察制度的情况下，分巡道和知府仍然扮演了一定的监督角色，为后来的检察体系奠定了基础。最终，当我们今天看到那些影视剧中的“击鼓鸣冤”的场景时，我们应该明白，那只是一个历史现象，它反映的是古代人们寻求正义的一种尝试，而不是全面的解决方案。
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