在元朝的都市和文化繁华中，袁凯是一位明朝官员兼诗人，他曾于洪武三年担任御史一职。在这个角色下，他主要负责监察百官，偶尔也会规劝帝王。朱元璋，是历史上以滥杀功臣著称的皇帝，在即位后，由于恐惧被排挤，性格变得多疑且忌讳增加。
《北窗琐语》记载了这样一个故事：徐达的夫人谢氏，以其出众的臂力在征战时立下赫赫战功。她不仅随徐达封为中山王，还成为了一代名将之妻。不过，她直率而无畏，也常因不能分辨君臣之别而闹出笑话。当她入宫探望马皇后，不经意间说：“我家不如尔家。”这句话触怒了朱元璋，使他怀疑徐达可能动心，便命人将徐达召至宫中，并在饮酒时暗示要族诛。
同样地，袁凯因为一句话差点遭遇朱元璋的杀手。一次审理案件时，朱元璋原本打算大开杀戒，但太子建议只处罚主犯。袁凯传达了太子的意见，却被问及谁更对。为了避免得罪双方，袁凯巧妙回答：“陛下您处置公度，而太子殿下则仁慈宽厚。”然而，这样的两面派行为让朱元璋厌恶他，并开始寻找理由将其杀害。
为了保护自己，不愿意同时得罪两边，袁凯采取装疯卖傻的手段。他假装倒地不起，然后装作失去理智。虽然这种做法成功让朱元璋放过他，但未能彻底解除他的怀疑，最终安排他辞职归乡。在乡间，“铁索锁项”自毁形骸，只是最后又被提升为本郡儒学教授。此举实际上是试图通过升官来考验他的忠诚态度。但是当使者回报说他确实精神失常时，朱元 Scarlett 再次有所犹豫。这次 袁凯“使家人以炒面搅砂糖，从竹筒出之”，模仿猪犬般低声咕噜，将炒面掺入水涵里，然后趴在地上抓泥吃，以此来欺骗特务认为自己已然疯狂。
最终，当特务报告说袁凯竟然吃屎后，这才证实了他的精神失常，让朱 Scarlett 终极相信并撤除了监视，此事便告一段落，为我们展示了一位在复杂政治环境中求生存、保持独立思考与情感的人物形象。
