明代官话的音韵特征,通过历史文献重现。《西儒耳目资》中的金尼阁著作,是耶稣会传教士编写的汉语教材,它以拉丁字母标注了当时的官话读音。《官话语法》则是万济国所著,同样是耶稣会传教士编写,以记录当时汉语官话的读音和声调变化。此外,Montucci收藏的手抄本汉拉字典在其导论中使用五线谱描述了当时汉语各声调的调值。
明代口语资料来源于李边所著《训世评话》,这是一部翻译中国古籍故事用的当时口语文本。关于声调调值,我们参考曾晓渝对《西儒耳目资》的构拟,以及高田时雄对明末官话调值的小考。在这些资料中,上声、去声等调值与现代西南官话有着惊人的相似性,尤其是在上声和去声方面,与武汉方言几乎一致。而清平和浊平也具有相似的特点,有些甚至带有一丝江淮地区黄孝片的话音,如“出”字的读音。
因此,可以推断出明代官方语言与现代一些方言之间存在深远联系,这为我们了解中国历史语言变迁提供了宝贵信息。