在万历年间，首辅张居正不仅好色，而且对食物有着极高的品味。据记载，他拥有多位姨太太和众多姬妾，并且为了保持旺盛的性欲，他会吃各种能够增强阳力的食物。食物与美色的结合，在他那里达到了极致。
当时的戚继光在守卫登州期间，专门指派渔民捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，即俗称海狗肾，将其定期送往北京，以供张居正享用。据明代文人王世贞所述，张居正喝下这种汤后，不仅体温骤升，还出现了奇特的症状，如头顶冒火。在那风雪交加的寒冷冬日里，官员们纷纷效仿首辅，一律光头，这成为了一道京城独特风景线。
张居正能如此放纵地享受美食，这并不罕见。在中国历史上，有许多官员都擅长饮宴，他们被请客、应酬或是主持宴会时机会更多，因此嘴巴越来越刁、舌头越来越灵、胃口越来越大、品位也随之提升。这促使厨师的手艺不断精进，最终达到登峰造极的地步。
宋朝时期的一则故事中，一位士夫以包子厨中人自诩，但实际上只负责切葱丝，而不是烹饪包子。此外清朝将军年羹尧虽然被贬，但他的姬妾仍然能提供一盘小炒肉，因为府中的菜单需要提前一天呈报，如果选中的菜是小炒肉，那么秀才就要忙个半天才能准备好。而另一则故事讲述了一个秀才如何尝试从蔡京府上的猪肉做出佳肴，最终却因为吃得过于投入而几乎窒息。
这些官僚们无论是在宋朝还是清朝，都展现出了他们对于美食的无比热爱和追求，以及他们对待生活的一种特殊态度——即便是在最困难的情况下，他们也能找到欣赏和享受美食的方式。因此，我们可以说中华民族饮食文化发扬光大的过程中，也许恰恰得益于这些善于享受生活的人们？如果要评判功绩的话，或许这群善吃之人应该算作推动中华美食走向世界的大功臣之一？
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