我最近也注意到很多人在讨论明朝时期的燧发枪问题,好奇地询问明朝是否真的使用过这种武器,以及它为什么没有广泛普及。这些问题确实值得深入探究,对此感兴趣的人不妨一起来探索一下。
首先,我们可以确定的是,明朝确实存在燧发枪。1635年,明代火器专家毕懋康成功制作了燧发枪。这款枪械与之前的鸟铳相比,只是改进了其发火装置。自生火铳的出现标志着我国将长期使用的火绳点火法得到了一次革命性的变革。这项技术解决了之前因风雨而导致的问题,比如风吹掉或雨水湿透无法射击的问题,还有即便未对准,也可能因为手动操作而误放。
毕懋康所记载的是一种撞击式燧发枪,当扣板机龙头下压时,由弹簧作用与火石磨擦产生火花,这样既克服了天气因素对射击造成的困难,又保证瞄准时机更为精确,不必手动操作龙头即可随时射击。这种配备自动打火装置的燧发枪,无论是在风雨中还是需要快速射击的情况下都能保持速度和精度,在中国历史上的意义重大。
然而,尽管如此,明朝并没有普及这项新技术。一方面,因为当时的明朝已经非常强大,其周边国家对其构成不了太大的威胁,因此并不急于采用新的武器;另一方面,即便是这样的现代化装备也不尽然适用,有些人在连续三次开炮后就失去继续第四次开炮所需力量。在多种原因综合考虑之下,使得虽然有但并未被广泛推广到整个社会和军队中。