在探索明朝历史的长河中，太监这一群体不可或缺。中央民族大学出版社出版的《帝后与太监》这本书生动地描绘了明代太监的风貌。明朝是太监权力达到巅峰时期，他们在宫廷中的影响力强大，气焰嚣张，有些人甚至为了赢得他们的宠爱，不惜认同他们为父。
当时流传的一首诗讽刺道：“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂。强欲为儿无那老，捋须自叹不如孙。”这种现象极尽夸张之能事。在这个时代，有一位顾秉谦，他曾任礼部尚书，以巴结魏忠贤为目的，将自己的儿子推荐给他，并且以年迈不能做他的儿子为由，只好让儿子当上他的孙子。这一跪果然立竿见影，他和儿子都获得了魏忠贤的大赏赐。
明英宗即位后，由于王振擅权，一时间人们纷纷行贿送礼，但这些礼物不足以表达敬意，所以人们开始下跪示尊。有个官员刘睿，在路上遇到王振，便直接跪下，这种行为被视作表示极高的尊敬，因此王振非常高兴，并授予刘睿官职。
汪直作为一个特务头目，其威望如此之高，以至于那些侍郎都只能扯腿、捣蒜般地向他鞍前马后。他身边的人争相巴结，就连都御史王越也想独占汪直的心。但是尹躺对此感到嫉妒，便通过王越牵线搭桥，与汪直会面。在这个过程中，尹躺虽然没有像王越那样立刻跪倒，却依旧成功获得了汪直的欢心，从而取代了原来的朋友位置。
据《余冬序录》记载，当时内阁宰辅们几乎都将自己打扮成魏阉干子的义孙，而六部九卿、四方督抚也纷纷效仿。这一切显示出明代宦官如何掌控着国家大政，使得谁不认贼作父，无论如何都不可能站稳脚跟。
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