在中国的明朝末期,南方经济迅速发展,北方相对落后。六个北方省份中,只有河南仍然保持着一定的地位,但其影响力正在衰退。在陕西,由于严重的干旱和缺水问题,百姓生活艰难。而山西虽然多山且土地贫瘠,但因地热资源丰富和煤炭利用普遍,其经济状况略好于其他几个省份。山东则遭受连年灾害,尤其是蝗灾,让该地区陷入饥荒之中。
北京作为首都,在军事上占据重要位置,但在文治方面不如南京。当时的人们更擅长劳作和战斗,而不是乘坐轿子。在寒冷的冬季,他们依靠发达的取暖技术,如火炕,以维持温暖。此外,辽东以人参闻名,该地区也是明朝长城所在地。不过,由于长城防御能力有限,并且已经被东北各民族破坏得差不多,它更多像是一座废墟。