李宾，1493年至1562年间的一位杰出人物，他的故事与黄天教的兴起紧密相连。在那个充满神秘色彩的大同、宣化一带，外来宗教如黄天教深入人心，甚至影响到了华北和江南地区。《红楼梦》中对此有所描绘，而学术著作如《中国大百科全书·宗教卷》、《宗教词典》、《中国民间宗教史》则专门探讨了这一现象。李宾正是创立了黄天教这股风潮的人物。
青年时期的李宾在家乡务农，但后来他加入了军队，在野狐岭驻守期间失去了一个眼睛，被称为虎眼禅师。他在艰苦的环境中遇到了一位云游道人，这次邂逅让他对宗教产生了浓厚兴趣。退伍后的他开始寻找真理，最终在顺圣川悟道成真，并融合了道、佛、儒三家的精髓编写开山宝卷，如《普明如来无为了义宝卷》、《清净真经》，建立了独特体系的黄天道，也就是我们今天说的黄天教。
嘉靖三十七年（1558年），李宾开始传播他的思想并进行讲经说法活动，他先是在桑干河两岸游走，然后定居于万全膳房堡。在当时，由于皇帝信仰多元化和内功修炼能力强，他很快获得百姓信任，被誉为“活神仙”。由于当地长期旱灾，百姓生活困难，不久后他的主张“扶困济贫，消灾赐福”就迅速传遍整个华北地区及江南部分地区。
然而，当他的两个女儿继承其遗志而违背父亲遗训建庙立祖时，便发生了一些变化。她们分别被封为普净佛、普照佛，并继续推广父辈留下的思想。但随着时间推移，一些反清复明势力也渗透进去，最终导致清朝政府介入剿灭。这场冲突最终导致碧天寺被毁，是一种历史悲剧。而尽管如此，直到光绪元年（1875年）碧天寺重建完工，更名为普佛寺，那段流传400年的历史才逐渐平息下来。
从表面上看，黄天教似乎崇尚佛法，但它本质上受到了更深层次的道家的影响，其核心理念来自于内丹派和全真道，可以说是一种世俗化版本的流行民间宗教学派。
