明朝是中国历史上的一段辉煌时期，开创于1368年，结束于1644年，是由朱元璋建立的。它标志着中国从蒙古人的统治中解放出来，并且进入了一个新的文治盛世。明朝历代列表如下：
朱元璋（洪武帝）
朱元璋是明朝的开国皇帝，他出身贫寒，但他有雄心壮志和无限抱负。他在农民起义中崭露头角，最终成为江山社稷之主。在位期间，他推行了一系列改革，如实行科举制度、发展农业等，这些措施为后来的经济繁荣奠定了基础。但他的暴政和残酷镇压也使得社会充满不满。
朱允炆（永乐帝）
永乐帝即位后，大力发展海上丝绸之路，使得贸易范围扩展到东南亚、印度次大陆乃至非洲。他还进行了一系列对外征服，包括灭亡了察罕帖木儿汗国，将其领土并入明朝版图。然而，也因为他的军事扩张导致国家财政紧张。
朱祁钰（宣德帝）
宣德帝继位后，一开始采取宽仁政策，以减轻人民负担。他取消了一些苛税，并减少了官员职权，以此来缓解社会矛盾。但随着时间的推移，他开始变得更加专制，对待反对声音采用严厉打击政策，这种做法引起了公众广泛讨论。
朱祁镇（英宗）与朱祁钰（宣德帝）
英宗一开始被废黜，由其弟宣德帝继位。但由于英宗有宦官王振辅佐，利用宦官势力复辟成功。这段时期，因宦官专权而被称为“王振时代”，期间出现多次政治斗争和腐败现象，最终导致英宗死于狱中。
朱厚照（景泰、天顺、成化三代君主）
三个皇子相继登基，他们都是景泰、三代君主中的一个，因此通常被合称为“三少爷”。这段时间内虽然没有大的变革或战争，但是由于他们年幼且缺乏实际经验，加上周围人士控制权力的争夺，他们不能有效地管理国家，从而使得地方势力逐渐强大起来。
朱厚熙（弘治、大兴两代君主）
弘治二年的末年，正值李自成领导农民起义，即北方红巾军攻占北京。此时已去世数月的大兴三年初期，由其子临危受命的嘉靖一改前任的手软态度，在坚决镇压这些叛乱者方面取得了一定的成绩。不过嘉靖晚年的专横愚蠢以及严刑峻法，使得社会动荡加剧，同时也加速了清洗内部异己与外部威胁的手段，为接下来更大的灾难埋下伏笔。
最后的两任皇帝
随着各项问题积累和不断恶化，最终导致1644年李自成攻破北京，崇禎十七年底，被清兵入关，不久之后即遭到了清太祖努尔哈赤所率领清军进攻，最终于1644年的四月初五日自缢身亡。而最后一任皇帝崇禎本人则是在1650年代被俘杀害，与明朝正式告别。
