在漫长的历史长河中，中国历朝更替频繁，每个朝代都有其独特的政治、经济和文化体系。这些变迁不仅影响了社会结构，也深刻地影响了文人墨客的生活和创作。在不同的朝代背景下，文学家们如何应对政局变化，是研究中国古代文学发展史的一大课题。
秦始皇统一六国后建立起中央集权的封建制度，这标志着中国历史上的一个新的开始——从此以后，帝王成为国家最高统治者，他们掌握着绝对权力。这种制度使得文人墨客的地位变得更加微妙，因为他们往往需要通过诗歌或文章来表达自己的政治立场，而又不得触犯君主。这一点，在秦朝时期尤为明显。例如，楚辞中的屈原，他因不满秦始皇统一天下的政策而被逐出国门，最终只能流亡异乡。
汉武帝时期出现了一批杰出的文学家，如司马相如、扬雄等，他们以其才华横溢的文章闻名于世。但即便是在这样的盛况之下，文人的生存也依然充满挑战。在这个时代，一方面是文人的作品受到重视，被用来传播儒家的思想；另一方面，由于宫廷斗争激烈，对于言论过激的人物则可能遭到压迫甚至杀害。
唐朝是中国历史上最著名的一个文化高峰时期，以其辉煌灿烂的艺术风貌和丰富多彩的诗歌传颂千古。李白、杜甫等大诗人以其超凡脱俗的情感和深邃睿智的大道理，为后世留下了无数难忘的篇章。而当时所谓“科举取士”的制度，使得更多普通百姓能够进入仕途，从而进一步促进了文化教育事业的发展。
宋代虽然经历了一系列内忧外患，但还是孕育出了许多杰出的文学家，如苏轼、黄庭坚等他们不仅在诗词上取得巨大成就，而且还参与政治活动，对国家事务有所贡献。但随着南宋末年的灭亡，大量士族失去了官职，只能靠写书卖字维持生计，这些情况直接影响到了他们的心态以及创作内容，有些甚至产生了悲观主义倾向。
元朝至明初，由于蒙古民族征服汉族地区导致文化冲击较大，不少优秀人才受到了打击或流离失所。但这段时间也有很多著名学者如朱熹、陆九渊等，他们积极学习儒学，并推动哲学思想与现实生活相结合，有助于弥补前者的遗憾。
清初至晚清，则由雍正年间开始实施“三省六部”制加强中央集权控制，从而形成了一套严格规范化的手续程序，这对于身处当时环境中的文人们来说意味着更大的挑战。不仅如此，与之前不同的是，此时已经出现了一种新的社会现象，那就是考取功名成为一种追求，让一些才华横溢但缺乏机会的人民走上了仕途道路，同时也让更多平庸之辈占据重要位置，因而引发了一些反思与批判性的文字体现出来，比如《红楼梦》、《聊斋志异》这样的作品，就反映出当时社会矛盾及精神状态的一面。
总结起来，无论是在哪个时代，都存在一种共同的心理困境，即即使身处尊贵的地位，也难免会感到孤独无伴。此情此景，在各个朝代中都有人类共通的情感体验，它们通过文字展现在我们眼前，让我们可以窥见过去人们怎样面对命运，以及它们给予现代读者什么样的启示和思考空间。
