我们来探讨历史古籍《晏子春秋》中讲述的这样一则故事：齐景公在牛山游玩，北望其国城而流泪说：“何必滂沱离开此去而死？”艾孔、梁丘据都随之哭泣。晏子独自笑着旁边，景公擦干泪水转向晏子说：“我今日游行，悲痛，不仅孔与据都跟随我而哭泣，你为何独自笑？”晏子回答说：“如果让贤者常守，则太公、桓公将常守；使勇者常守，则庄公、灵公将常守。君主数次将要常守，这样你怎能坐稳这个位子？因为他们轮流占据和离开，最终到达君主，却只有流泪，是不仁的表现。不仁之君见一面谄媚之臣见二，此乃臣所以独自窃笑。”
齐景公被他先辈们的死亡所感动，发出这样的叹息，为何要离开这片广大的国家去死呢？然而，他并非真心悲伤，而是更多地思考自己也将面临死亡。
《左传》中有类似的对话，其中齐景公问晏子：“从前没有死亡，那么人们会如何快乐？”晏子回答道：“从前没有死亡，现在的人们就像古人一样快乐了，你作为君王能得到什么呢？从爽鸠氏开始居住这里，然后季萴继承下来，再有逢伯陵继承，又有蒲姑氏继承，最后是太公继续下去。如果从前没有死亡，那就是爽鸠氏的快乐，而不是你所追求的。”
当一个国王执掌大权，大多数都是贪生怕死。求长生不老、炼丹采药的皇帝多得很。但生活困苦的人，对于死亡往往不那么恐惧，因为生活过于艰难，有时候死反而是一种解脱，就像有些人盼着退休，有些人却害怕退休改变年龄一样。
毕飞宇的小说《青衣》描绘了一个不愿意退出舞台的人物。他因演出A角失去了理智，将开水倒在师傅李雪芬脸上二十年后，《奔月》再次上演，他继续霸占舞台，但亲传春来戏中的角色却不同意。在复出时，他已经衣食无忧，但投资方想要挟持他，他竟然先一步走了。
毕飞宇说，“如果我还尊重生活的话，我必须说的，在我的身边，在骨髓里头，在生活隐蔽处筱燕秋无处不在。中国女性特有的韧性，使她们在努力的时候，无力回天还挣扎，一直到黄河依旧坚持，他们那种抑制感，那种痛，那种不甘，让人心碎。”
单位里有一位女士，她成年后未婚育龄期但仍未工作，当领导劝她辞去部门主任职务时，她却问“犯了什么错误吗？我还有两年的时间”。
当然，这样的垂死挣扎，不止女人如此正如鲁迅所言，“可惜有一种人，从幼到壮，都毫不为奇过去；从壮到老，便有点古怪；从老到死，却更异想天开，要占尽少年道路吸尽少年空气……”
李国文耄耋之年曾发愤慨地说，“老，就得承认老，就得服老，人们尊敬你的年齿、资历、过去的成就好脾气好性格好人缘好风度，不等于尊敬你现在文学状态……明日黄花的事业属于历史，不再属于今天，就没必要既折磨自己，更折磨别人了。”
“世界上最难看的是那些七八十岁先生看到女士眼中迸出的邪光”。
