清朝的“士不知耻”，原来这背后隐藏着一段复杂的历史。我们今天要探讨的是，清代士风下流的一幕，以及它背后的深层原因。
首先，我们来看那段著名的石匠丧事。乾隆五年秋，一位石匠去世，其丧事引起了京师上下的轰动。达官贵人纷纷前来吊唁，连三朝元老张廷玉都差人送帖。这不仅因为该石匠承包过皇家工程，而且他死后留下巨额家产，无儿女，义孙义婿争执不下各自拉拢达官贵人以助声势。结果，每位出席吊唁的人都能获得500—2000两银子的酬谢，这自然吸引了众多官僚。
詹事府詹事陈浩竟流连忘返，在丧家陪吊数天。乾隆帝闻讯大怒，对此痛斥：“身为大臣，而向出身微贱之人俯首跪拜，九卿纵不自爱，其如国体何！”（《清高宗实录》卷129，乾隆五年十月下）
这只是清代士风下流的一幕。在古代中国，士大夫注重气节和修养，为人居官推重信义、忠诚、刚直、清廉。但是随着封建社会的没落，士大夫们越发难以保持独立的人格和凛然的气节了。
有学者指出，“士大夫渐不顾廉耻”（洪亮吉），甚至明确将其概括为“士不知耻”（龚自珍）。这种现象似乎也得到了皇帝的认可，他们试图整顿士习，但实际上却是他们一手造成的，并且某些方面也是他们所希望的。
首先，由于鼎革之际尊王攘夷、忠君爱国失去了意义，使得许多士大夫迷惘，不知如何是好；接着，由于统治者刻意摧残独立人格，使得文人的社交圈子被打压至极限，再加上犬马待臣的手法，使得很多官员只求保住自己的位置，不再遵循传统道德标准，这种无耻行为成为常态。
最后，由于清朝官僚体制特点导致了一系列无耻行为，如追逐权力、媚足作婢等，以此换取升迁或好处，这些行为成为了当时社会的一个重要面貌。
综上所述，“士不知耻”的问题，是由多方面因素共同作用形成的一种社会现象，它反映了一个时代深层次的问题，也预示着封建社会晚期一种道德沦丧的情况。
