宋朝服饰的特点在于修身适体,既有北宋的风格,也有南宋独特之处,它们共同构成了中国服饰史上的一个璀璨点。明朝衣裙则以比例倒置为特征,上衣短下裳长,反映了对上装长度和露裙长度的变化。同时,从对领转变为圆领也是明代服饰的一个显著标志。
宋代服饰设计巧妙多样,不仅注重衣料品质,还特别关注梳妆造型,有着丰富多彩的发型设计,如云光巧额鬓撑金凤、剪纸头发装饰等。明代服饰纹样更加繁复,与前期相比增加了许多新的元素,如乌纱翼善冠、十二章纹、日月纹等,并且袖子变得宽阔,华虫图案也随之增添。
明代社会严格按等级划分衣服穿着,其中书生通常穿直裰或曳撒,加戴巾;平民则着短衣戴小帽或网巾。而女士髻式繁多,一般在额上系兜子称“遮眉勒”,内外皆有精致装饰。此时还出现了一种特殊的小帽,其形状如瓜皮,即后来的清代「瓜皮小帽」的雏形。
明代男士大多穿青布直身宽大长衣配四方平定巾,而平民则着短衣加头巾。女性贵妇常披红色大袖袍,而一般妇女只能选择桃红紫绿及浅淡颜色的衣服,以短衫长裙为主,腰部绑绸带,款式繁杂如百褶裙、凤尾裙和月华裙等。