宋朝服饰的特点在于修身适体，既有北宋的风格，也有南宋独特之处，它们共同构成了中国服饰史上的一个璀璨点。明朝的衣着则以明显倒置的比例为特征，上衣短下裳长，而随着时间的推移，上装逐渐拉长，露裙长度却缩短了。从对领到圆领，这一转变是宋代服饰的一个重要进步。
宋朝时期，人们追求出新与别致，不仅在衣料上下功夫，而且在梳妆方面也表现出了极高的创造力，有的人选择大方额头，有的人则扎发垂肩，或云光巧额、鬓撑金凤。即便是贫者也不放过使用剪纸装饰头发和身上抹香油、足履绣花等方式来打扮自己。
明朝时期，与前一阶段相比，纹样更加繁复。这一点可以通过半身像中的乌纱翼善冠所示，这种帽子增加了纹饰；圆领袍不仅色彩丰富，而且纹样更加多样（尤其是加入了十二章纹），两肩呈现出圆形纹样，其中红色代表日纹，而白色则象征月纹。袖子变得宽阔，在上面布满华虫（红腹锦鸡）或其他章索单位。
明代社会中，对于等级限制非常严格，从书生的直裰或曳撒到平民穿短衣戴小帽或网巾，每个阶层都有其自己的着装标准。而女性髻式多种多样，并且常常会在额头上系兜子，以“遮眉勒”作为一种美学审美。在内外结合上，她们穿着近似宋元两朝，但内衬的小圆领颈部加上了锁扣，使得整体效果更为完美。此外，她们还喜欢穿长款衣服缀以金玉坠子，并且会配戴云肩和比甲等装饰品。
男性的着装同样如此，大人通常穿青布直身宽大长衣，同时头顶四方平定巾，一般平民则选用短衣并搭配头巾。在这个时期，还出现了一种六瓣八瓣布片缝合的小帽，看起来就像是西瓜的一半切开，本来只供仆役所用，因为它设计方便，便迅速流行开来，最终成为了清代“瓜皮小帽”的雏形。
贵妇人的盛宴，则是一袭红色的大袖袍，他们一般只能选择桃红、紫绿以及一些浅淡颜色的衣服。在日常生活中，她们经常穿的是短衫长裙，并将腰间束以绸带，其裙摆宽大且设计多变，如百褶裙、凤尾裙、月华裙等各式各样的款式不断涌现。
