在现代的眼光下，皇帝不仅仅是一种身份，更是需要经过专业训练和持续学习才能掌握的职业。然而，这门职业的高难度意味着只有少数人才能够成功地驾驭其职责，不断地超越自己，同时避免那些可能导致职业形象受损或背离职责本质的问题。
因此，关于皇帝的职业教育成为了一项紧迫而又复杂的问题。在传统文化基础上，如四书五经等，由名家硕儒教授，但实际操作中的挑战则显得更加棘手。自然不能让现任皇帝为了短暂实践而脱去君主之冠，只能通过其他方式来确保预备役皇帝能够获得必要的经验。
正是出于这样的考虑，有些聪明绝顶的皇帝开始寻找创新方法，比如编写当今君王当之无愧、深刻反映了如何有效行使权力的案例，以古代为镜鉴，引导后人学习如何正确履行这一复杂且重要职位。
明代宗朱祁钰便是一个典型的人物，他编著了一本名为《历代君鉴》的教材。这部作品起源于明宣宗时期探花林文等臣僚在景泰年间完成的一次预修工作，最终由代宗亲自审阅并发表意见。虽然这位已经退位的大臣署名了这部作品，但他的角色更多接近一个策划者和评估者，而不是直接参与到创作过程中。
这个故事中的代宗朱祁钰生动地展现了一个特殊人物。他曾经担任过北京城防大将军，在英宗复辟事件中扮演关键角色。他作为宣宗第二子，却未有接受正式宫廷教育，从小就长于外界。但随着英宗被俘，他突然成为了监国者的替身，并迅速推进到了继承人的位置，改元景泰年号。
尽管他以“救火队员”的身份被强加上来的，但他似乎对此持有一定的热情，并致力于召集忠诚的大臣回朝堂处理国事。在担任皇帝第四年的某个时候，他命令编制一份《历代君鉴》，这是一个旨在帮助新晋登基者的快速培训指南。这份教材最终完成后，被认为满足了他的期待，因为其中提到的左春坊左谕德兼修撰林文因为参与编写而升官至侍讲室右春坊右谕德兼侍读学士。
此时，还没有想到不久之后他将面临英宗复辟带来的逆境。而对于编写《历代君鉴》来增强自己的政治素养与修养，这位景泰天子的心态显得既勤奋又充满未来规划。他对待这一繁重但重要任务表现出了良好的职业精神和愿望，即即使是在忙碌之余，也要不断提升自己。
《历代君鉴》共分五十卷，每一卷都包含若干历史上的皇帝，他们代表性的行为故事被详细记录下来。由于时间紧迫，该书主要采用从现存史传中摘录编辑而成。例如，《宋仁宗天圣三年五月幸南御庄观刈麦》部分，便取自司马光所著《资治通鉴长编》。每个皇帝的事迹前，都会标注“善可为法”，源自司马光同样的用语，“删削冗长，举撮机要”意在提醒新的领导者可以借用这些榜样进行学习。此外，该书结束处还附上了史家的评价，如“史臣赞曰”、“史臣论曰”。
总结来说，《历代君鉴》及其体制，是一套针对拥有这种特别身份的人才需求设计出来的案例式教材，它提供了一种独特而有效的心理支持系统，为追求卓越和避免失误提供了宝贵见解，让我们可以从历史上真正有益的人物身上汲取智慧与力量。
