在中国历史上，清朝和明朝都是鼎盛时期，但两者之间存在诸多差异。尤其是在科技创新和文化遗产方面，清朝与明朝有着显著的区别，这些差异直接影响了两代人的生活水平和社会发展。
首先，从政治体制来看，清朝采取的是满洲族政权，而明朝则是汉族政权。这种不同背景导致了不同的治国理念和管理方式。在行政管理上，清政府实行了严密的封建制度，加强中央集权，对于边疆地区进行了一系列有效的防御措施，使得国家长期保持稳定。但同时，这种制度也限制了地方自主性，以及对于新技术、新思想的接受程度。
再者，在经济领域，尽管明末开始出现了一些生产力增进的情况，如织造、铜钱等，但总体而言，清初经济基础仍然较为落后。随着康乾盛世，一系列重农抑商政策被实施，最终促进了农业生产力的提高，同时也促成了丝绸、茶叶等商品输出到外国市场。这使得财政收入增加，为军事征服提供资金支持。
第三点是教育体系。在古代中国，无论是哪个时代，都注重儒家经典教育。而在文人墨客中，有一部分人士因不满当时政治环境而流亡海外，他们带走了一批知识分子对西方科学知识产生兴趣，从而引发了解放思维。此时，不少学者如林则徐提出了“通海洋”、“通商贸”的口号，并且推动学习西方科学技术，以此来加速国家现代化进程。
第四点关乎科技成就。一方面，虽然晚期的一些天文学家如朱舜水对天文学有所贡献，但相比之下，其它几个主要科目（数学、物理学）并没有取得突破性的成就。而另一方面，比起三国及唐宋时期，那些更早先阶段的大师们在哲学、医学等领域做出的巨大贡献，在某种意义上来说，是未能得到足够继承和发展。
第五点讨论的是艺术文化层面。在艺术品制作技艺上的传承，可以说每一个王 朝都留下了宝贵的遗产。然而，与之前几百年相比，无论是在书法、绘画还是建筑设计中，都有一种变化，即从以往那种更多追求内涵深邃转变为更加注重形式美观。这反映出一种审美趋向，也可能表达出一种文化消逝或过渡状态。
最后一点探讨的是人口问题。当时的人口数量已经非常庞大，而且由于战争损失以及自然灾害造成大量死亡，因此人口增长率并不高。但是，由于医疗条件极其落后，再加上疾病流行频繁，大约还有相当比例的人口无法达到生育潜能最大的年龄段，所以实际增长速度远低于理论预测值。这也是为什么很多时候即便经济活动活跃也不容易看到改善生活条件的情况之一原因之一。
总结来说，没有绝对答案可以判断是否真的存在“清朝比明朝落后”，因为这是一个复杂的问题，它涉及到了许多不同的领域，每个领域都有各自独特的情形。如果只看科技创新的话，或许会觉得 明代更前沿；但如果从其他角度去考虑，比如文化遗产或者政治稳定性，则又另是一番景象。不管怎样，我们应该认真研究历史，将这些数据作为理解过去乃至未来的一个窗口。
