陆炳,浙江嘉兴府平湖县人,明朝锦衣卫都指挥使、忠诚伯,陆松之子。其母为明世宗朱厚熜乳母,从小随母入宫,因而深得世宗宠信。在仕途上,他先后担任过武进士、副千户、指挥佥事、指挥使等职位,并曾因救驾有功被升为都指挥同知掌管锦衣卫事务。
然而,在官场上,陆炳的所作所为并不全是正义和公正。他利用权力滥用职权,对待异己残酷无情,不惜牺牲他人甚至犯下谋反之罪。他的手法多变,有时通过贿赂来逃脱责任,有时则以忠诚自居来掩盖自己的不轨行为。
在与夏言的冲突中,陆炳怀恨于夏言,便勾结严嵩揭发夏言,被杀。此后,他又帮助严嵩夺取政权,并揭发仇鸾的阴私,使得仇鸾被剖棺戮尸。陆炳因此获得了更多的荣誉和晋升,最终成为太子太保兼少傅。
不过,这种权势也最终导致了他的覆灭。在隆庆初年,由于御史举报,他被追究前科,被削去官阶抄没财产,最终仅靠张居正等人的说情才免于死罪。这段经历成为了对他野心和手段的一次全面批判,也是对他的历史评价的一次深刻纠缪。