明朝覆灭之谜：重商抑农的失策与宋朝繁荣对比
在历史长河中，宋朝与明朝两大盛世展开了经济发展的较量。尽管明朝版图辽阔，军事实力强悍，但其经济水平却不如宋朝。在人口规模上，宋朝达到了1亿多人，而明末的人口数量则远逊于此。知名史学家漆侠认为，两宋时期是我国经济和文化发展的高峰，与欧洲并驾齐驱。
据麦迪森统计，如果以1990年美元购买力计算，赵匡胤时期的人均GDP达到450美元，而到宋末则高达600美元，这意味着宋代经济更为繁荣。而农业方面，由于地主兼并严重，使得许多人转向手工业，从而推动了商业的兴起。纸币的出现也是促进了商业活动，加速了货币流通。
夜市文化也是一个重要因素，在宵禁政策下消失，是导致商业城镇数量少于唐代的一个原因。相反，夜市在宋代极为发达，不仅如此，即便是宵禁政策也未能阻止城市生活的活跃。
然而，在分析明朝的情况时，我们发现明初采取重农抑商政策，对资本主义萌芽造成打击。而晚明虽然有资本主义萌芽，但整体水平仍然低于前者。此外，由于海禁和宵禁制度，使得海外贸易和夜市活动受限，与繁华古老的夜市形成鲜明对比。
综上所述，无论从人口、版图面积、军事力量还是科技创新等方面来看，都可以看到 明清时代相对于北方六镇或南京才巷这样的社会状态来说，其实并不具有稳定的政治结构及持续性的社会发展能力，它们无法像后来的国家那样在全球范围内影响深远，也无法保持一段时间内稳定成长，如同一幅断章残画般无疾而终。这也正是为什么我们说中国历史上的各个王朝都有自己的特点，并没有绝对意义上的“最好”的时候，因为每个时代都有它自身不可复制的情景背景条件。但这并不妨碍我们去探讨它们之间存在的一些共通性或者不同之处，并且通过这些比较学习出一些经验教训，以供今后使用或参考。
