顾大章,字伯钦,号尘客,是明朝前六君子之一。他的生平与立志除奸的故事,在自然之中寻觅历史足迹。
顾大章出身于南直隶苏州府常熟县(今江苏省苏州市常熟市),万历三十五年(公元1607年)进士。天启元年,他任刑部员外郎署山东司事,但因刚正不阿,为魏忠贤阉党所忌恨,被陷害引疾归里。在天启五年,他又被起用为礼部郎中、陕西按察使,但再次遭到阉党的陷害,与杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞同时入狱。在狱中,他提笔作联曰:“故作风波翻世道,长留日月照人心。”最终受酷刑而死,与同样被阉党所害的魏大中、杨涟、左光斗、周朝瑞、袁化中的五位人物并称“前六君子”。
顾大章在其生平中坚持公正论事,不畏权贵。他曾主张流放佟卜年,并力辩刘一巘无罪,对熊廷弼和王化贞案件也持有不同意见。然而,这些言论都引起了魏忠贤的敌视,最终导致他遭到牵连和迫害。
尽管如此,顾大章仍然以舍生取义著称,在仕途上不断追求正义。他在晚年的时期,又一次被起用为官,但最终还是因为汪文言案件而落入法网,被移往刑部狱中。这次入狱后,他词气不挠,以至于最后赐予自尽,而不是依旧受到酷刑。
顾大章去世后,其墓位于江苏省常熟市古里军墩,由其子顾麟生请钱谦益撰写墓志铭,该铭记载了黄芝祥瑞等奇异现象,以及他对待命运的豁达态度。
除了这些成就外,顾大章还留下了一些个人作品,如《被逮道经故人里门》等诗篇,这些作品反映了他内心深处对于朋友和过去生活的一种怀念与惆怅。