1、风格迥异 宋朝服饰，乃是历史上服饰艺术的瑰宝，其特点是以修身为主，以体态为基础。明朝衣着，则以其独特的比例倒置著称，即短袖长裤，上衫简约而下裳繁复。此外，明代衣领从宋代对襟转变为圆领，显得更加开朗。
2、特色多样 宋朝时期，不仅在服饰设计上追求新颖与别致，而且在梳妆方面也非常讲究，有的人头戴大方额帽，有的人则垂肩绾发，或云光巧鬓撑金凤。即便是贫穷之人，也能通过剪纸装饰头发和抹香油来美化自己。而且，他们的足履也常常绣花细腻。
3、纹样丰富 明朝服饰在纹样上比前一时代更加丰富多彩。乌纱翼善冠不仅增加了装饰，还出现了更多的图案。而圆领袍则采用了十二章纹样的设计，其中红色代表日月白色代表月亮，两侧有圆形图案，这些都增添了一丝神秘感。此外，袖子宽大，可以看到华虫（红腹锦鸡）等精美图案，而其他部分也布满了各种章节纹。
4、严格等级分明 明代服饰最大的特点就是严格遵守社会阶层分明的一套规矩。在书生中穿直裰或曳撒，并戴巾；平民则穿短衣并戴小帽或网巾。至于女性，他们髻式众多，同时还会在额头系兜子，以“遮眉勒”之名。这类似于内衣的小圆领加上了锁扣，加强了胸部的包被效果。他们的衣服较长，并且缀以金玉坠子，以及云肩和背心等装饰品。
5、新兴流行元素 在这期间，一种六瓣八瓣布片缝合的小帽开始流行，它看起来就像半个西瓜。这原本是一种仆役所穿着，但因为它方便，便迅速成为一种流行元素，这正是清代「瓜皮小帽」的雏形。
6、高雅生活方式 明代贵妇们喜欢穿着红色的宽袖袍，而一般妇女只能选择桃红紫绿以及一些浅淡颜色的衣服。她们平时主要穿的是短衫长裙，并且腰间用绸带束紧，同时她们的裙摆又宽大又有很多款式，如百褶裙、凤尾裙和月华裙等。
