在崇祯皇帝自缢身亡之后,明朝的官员们面临着选择:是否要跟随他们的君主殉国,还是选择投靠新兴的政权。然而,现实中只有二十八位官员选择了殉难,其中文臣二十一人、勋戚七人。
最著名的是工部尚书、东阁大学士范景文,他不仅地位高达,但也因清廉刚直而仕途坎坷。李自成军入京城后,范景文坚定地留在宫门外,不愿改变身份潜回府中。他写下遗书,“赴双塔寺旁古井死”,终年58岁。
除了范景文,还有其他几十位官员同样选择了殉国,他们包括户部尚书倪元璐、左都御史李邦华等人。在这些殉难者中,有一些曾经劝说崇祯帝南迁,如李邦华,但当面对敌人的威胁时,他们仍然坚守自己的立场和忠诚。
至于勋戚,他们是明朝开国功臣以及皇帝、皇后的亲戚,与明朝休戚与共。然而,在大难来临之际,大多数勋戚没有出力相助,比如崇祯帝的岳父周奎。而那些决定跟随皇帝殉葬的人,只有七个,分别是襄城伯李国桢、新乐侯刘文炳等人。
其中值得一提的是新乐侯刘文炳,他是崇祯帝的表兄弟。在危急之时,他拒绝逃脱,而是在家中与全家十六口一起投井自尽,然后自己点燃宅邸再跳入火海。这一举动被后世高度评价为“树义烈于千秋”。