郑贵妃（1565年—1630年），本名郑梦境，北直隶顺天府大兴县（今北京市大兴区）人，是明神宗朱翊钧的皇贵妃，明恭宗（即福忠王）朱常洵之母，明安宗（即弘光帝）朱由崧祖母。万历九年（1581年），朝廷备选九嫔，她被册封为淑嫔，位居九嫔第二位，并在之后的四年内逐步晋封为德妃、贵妃、皇贵妃，宠冠后宫长达三十八年。
万历十年（1582年），她因孕，被晋封为德妃。同年的十一月二十七日，她生下皇次女云和公主，大喜过望的明神宗命取太仓银十万两，用以庆祝小公主的新生。万历十二年的八月七日，她再次怀孕，被进封为贵妃。这时，她生下了皇次子，但不幸夭折。
随着时间的推移，郑氏在宫中地位不断提高。她出生于一个普通家庭，但凭借自己的才华和容貌，在宫廷中迅速崛起。在她的支持下，她生的第三个儿子，即福忠王朱常洵，对于这个问题产生了争议，因为此前已经有一个继承人——当时已被册立为太子的永陵王朱常洛。但是，这并没有阻止郑氏的地位继续攀升。
万历十四年的二月初五日，她又怀上了第四个孩子，即未来的沅怀王，而后又诞育出灵丘公主和寿宁公主，使得她成为史上最著名的一位后宫女性之一。然而，这也引发了一系列关于国本的问题，因为这可能会改变继承人的顺序，从而导致权力的转移。此外，还有妖书案和梃击案等事件加剧了这一紧张局势。
尽管如此，郑氏仍然保持着高昂的地位直到她的去世。在崇祯三年（1630年）的五月初六日，一场突然发生的大火烧毁了紫禁城中的许多建筑物，其中包括一些重要文物。大火导致大量珍宝散失，并对帝国造成巨大的经济损失。当时的人们普遍认为这是由于风暴或自然灾害所致，而不是人类活动导致。不过，这一事件还是进一步加剧了社会矛盾，并影响到了接下来几年的政治稳定性。
尽管如此，历史学家们普遍认为，那些关于国家安全、政治稳定以及如何平衡不同集团利益的问题，都在很大程度上决定了每一代领导人的决策过程。而对于那些生活在那个时代的人来说，他们更多的是关注个人命运，以及如何在复杂多变的情境中找到自己的位置。这就是为什么人们记住那些能够影响历史走向的人物，比如像我们今天所讨论的那样的人物——他们通常是因为某种特别原因而显得突出的，如勇气、智慧或是魅力等特质。但对于其他人来说，他们可能只是一群无声的小人物，只是在背景里默默地支撑着整个社会机器运行下去。
