李自成一贯打着不纳粮的口号，他的百万大军到底吃什么？李自成起义之初，便提出了“均田、免税”的政策。并专门做歌：“开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。吃他娘，着她娘，吃着不够有闯王。”闯王李自成打出的这一口号，对于连年遭受灾荒而垂死挣扎的普通民众来说，无异于是救星降临。
因此，当李自成“一入河南，立即饥民从者数万，声势复振”，前来投奔李自成的百姓越来越多，以至于后来出现了“从者如源，日夜不绝”的盛大场面。就这样，李自成很快就聚集了百万之众，那么问题来了，那闰安之众都吃什么?
其实，从一开始的时候，李自筹措军粮钱财的方式很简单，就是直接掠夺土豪劣绅的财产以充军费。起初，由于聚集的人数不是很多，用在打造军械兵服、粮草及军饷上的费用不会很多，只要掠夺几个当地土豪就绰绰有余，然后还可以拿出一部分钱救济受难的灾民。
当义军发展到中期的时候，如果依然用老办法单靠掠夺富绅显然是无法满足这么多人的开支，因此不得不派人四处活动到未曾去过的地方去掠夺那里富绅们的财产，这让义军撑了一段时间。后来，李自成意识到了“不纳粮”给义军带来的困难，便开始在洛阳等地实行“抚通商贾、募民垦田、收其籽粒以饷军”的政策。
当李自成带领百万之众杀进京城时，不仅意味着起义取得全国性的政权，也标志着明朝灭亡。但与此同时，却暴露出了一系列更严重的问题：巨额资金来源不足，以及生产恢复等问题。此时，“追赃助饷”成了维系政权运转的手段，将锦衣卫镇抚司职能改变，让他们专门对旧官僚富绅进行追赃助饷。
由于手头没有现金无法给将士足够食物，当攻陷京城之后，无数将士为非作歹，以至无辜百姓生活在恐惧中，最终害惨了自己走向毁灭。在最终失败之前，“迎闯王不纳粮”口号破坏了群众对于他的信任，使得原本期待改善生活条件的人们失望落空，而失去了群众力量支持下，只能走向覆灭。
