在《明史》中，有一条记录：“私茶出境，与关隘不讥者，并论死。”这表明了明朝对“茶叶”的管控已经达到极致。然而，茶叶并不像其他必需品那样普遍流行，它甚至在历史上并非每个时代都被视为必需品。那为什么明朝会禁止茶叶的私卖呢？难道是因为物以稀为贵吗？根据《明史》的记载，“每十株官取其一，无主茶园，令军士薅采”。从这里我们可以看出，明朝并不缺少茶叶，那么为什么还要有如此严格的规定？
中国的茶文化悠久，可以追溯到神农尝百草、以解毒之时。在两汉时期，这种饮食习惯才开始流传开来。随着时间的推移，饮用 茶成为一种风尚，在唐宋时期尤其受到欢迎。
不过，即便在这种情况下，北方游牧民族对于喝茶却有着特殊需求。他们通常喜欢吃奶酪和肉制品，而这些食品容易导致营养失衡，因此需要补充维生素和微量元素。而且，由于他们无法种植自己用作饮料的植物，如大米、豆类等，他们必须依赖于外部贸易来获取这些物资。
到了唐朝的时候，一种叫做砖茶的小块干燥黑色碎片出现了，这成了游牧民族的一个重要来源。这也意味着，从这个时候起，成为了少数民族生活中的一个不可或缺的一部分。
朱棣多次北征，用以打败北方游牧民族，他使用的是火器和骑兵相结合战术，但他也意识到汉人养马不如游牧民族，这使得他不得不寻找新的方式来获得战马。他最终发现，将大量高质量战争材料送往边疆地区，以此换取来自域外游牧地区珍贵而强壮的马匹。这就是“以马易马”这一策略产生的地方，也正是在这个背景下，“禁绝私贩”这一政策被实施出来了。
除了直接购买，还有一些商人通过自己的渠道去购买，但由于官方只允许官方买卖，所以这些商人的行为被视为违法行为。因此，当朱元璋建立清晰地界定权力范围后，他就决定将所有交易控制起来，以确保国家能从中获利，同时防止贪污腐败的问题发生。此举虽然可能让一些商人们感到受损，但它确实帮助到了国家整体安全，使得国家能够更好地与周围环境进行交涉，并减少了敌对势力的侵扰。
