在翻阅《明太祖实录》时，我发现了一段令人印象深刻的历史篇章。洪武七年农历八月，朱元璋帝下达了两道旨意，展现出他对民众福祉的关心和慈悲。在这份圣旨中，他要求南京官员寻找一块空地，以建造260间瓦房，为无家可归的南京市民提供庇护。而仅仅一个月后，他又命令上海（当时称华亭县）的官员修复宋朝遗留下的居养院，使之为那里的贫困居民提供避风港。
北宋时代，首都开封设立了四所名为“福田院”的慈善设施，每个院落内藏有数百间住房。这些住所不仅免费供给流离失所者、赤贫家庭及孤老人居住，还享受政府提供的一日三餐。在南宋时期，这些设施虽已不复存在，但被替代以更具分工明确、服务周到的安济坊、漏泽园和居养院。这些建筑体现了不同功能，如安济坊承担医疗救助，漏泽园则专注于处理无主尸体，而居养院则致力于保障灾难幸存者与乞丐的住宿需求，这种措施持续到了南宋中期。
然而，在所有朝代中，最著名且理想化的是明朝初年的政策体系。作为开国皇帝，朱元璋本身是小农出身，对穷人的艰辛生活有着切身体会。他即位后，便强烈要求手下官员确保全国每一个人都能获得食物并拥有自己的家室。这两项目标得到了实际行动的证明：在洪武七年八月，他向南京官员发出指示，让他们建设260间瓦房；紧接着，又命令上海官员修复古旧居养院，并将其开放给该地区需要帮助的人们。
这两个试点方案成功实施后，朱元璋决定推广至全国各郡县。他发布了一系列规定：对于没有衣食来源的人，将会得到国家补助；那些衣衫褴褛的人也将获得衣服；而那些无家可归的人，则将收到房屋。此外，这些政策要求必须贯彻执行，无论是在中央还是地方层面，都不得例外。虽然这一目标显然过于高远，但它反映了朱元璋对人民福祉的坚定承诺和愿景。在中国历史上，其余许多皇帝或许也有施舍与慈善之举，但真正致力于全民普及房屋保障的是只有朱元璋一人——他是第一个以及唯一的一个如此做出的皇帝。
