元朝1206年建立，蒙古帝国的扩张进入了新的阶段
元太祖成吉思汗在1206年在蒙古高原上召集各部落酋长开会，宣布自己为“可汗”，标志着蒙古帝国正式成立。这个时期是蒙古人逐步建立起一个统一的国家体系的关键时期。在这一过程中，成吉思汗通过战争和外交手段迅速扩大了自己的势力。
忽必烈继承父位成为皇帝并推行中央集权制度
成吉思汗去世后，他的大儿子窝阔台继承了皇位，但他早逝不久之后，由他的弟弟贵由继任。不幸的是，贵由也很快因病去世。这时候忽必烈，即成吉思汗的孙子，在父亲阿里不哥与其争夺皇位期间，最终成功取代阿里不哥成为新一任皇帝。他采纳了一系列中央集权措施，如设立九卿等官职，加强对地方官员的控制，并且推动汉族文化与 蒙古习俗融合。
元朝1271年更名为大元国号，开始南征北伐
为了加强国家凝聚力和国际形象，以及应对来自西方诸国（如金、宋）的威胁，忽必烈决定更改国家名称。在1271年，他将元朝更名为“大元”，以示规模宏大的意图。此后，大元国号被广泛使用。同时，此时期也是忽必烈南征北伐的时候，他想通过军事行动来巩固边疆，同时也希望能够实现对整个中国地区的一统。
建立科举制促进文化繁荣
在政治稳定后的岁月里，大量人才涌现出来，这得益于忽必烈实施科举制，使得更多有才华的人可以通过考试而入仕。而这些士人则成为维护中央集权体制所需的人才基础，他们参与编纂《四库全书》，进行数学、天文学等领域研究，为当时社会带来了巨大的文化影响。
大明建都北京标志着历史转折点
最终，在1308年的正月初八日，大明政权下令迁都至北京，这个决定标志着中国封建王朝史上的又一次重大变革。北京作为新的首都，不仅具有战略地理位置优势，而且还能吸引大量人口移居，从而形成一个庞大的都会区，为后来的文艺复兴奨发光芒。
