在我看来，侯方域的良民淘汰制是一个深刻的历史现象。这个概念可以追溯到明末，当时社会经济压力和政治腐败导致了一个恶性循环。在这种环境下，“税加之，兵加之，刑罚加之，劳役加之”等问题不断积累，最终导致了“良民淘汰制”的形成。这意味着富裕的人们为了逃避苛捐杂税而出金钱入学或者找到了官职，从而免除了一些负担，而那些不幸被淘汰掉的人则只能选择成为游民、出家人或权势者的弄臣。
这个过程中，不仅有强悍者急于成为压迫者，也有人因为任何条件都好就干什么，这种恶性循环最终使得社会中的弱势群体无路可走，他们只能选择成为盗贼。随着天下的大乱和暴力集团的崛起，一轮新的历史周期开始了。而与此同时，“良官淘汰制”也在发生，这两个过程相互作用，是封建集权制度不可避免的结果。
然而，在这样的背景下，我们看到四公子中的侯方域、方以智、陈贞慧和冒襄都隐居不出，而曾经激烈斗争并对故国怀有哀思的侯方域，却在顺治八年参加乡试中副榜。这一行为引发了世人的议论，其中梁启超批评他晚节失去光彩，但陈寅恪则认为这是不得已的情况，以保护自己父母为由，他才勉强应试。
这背后隐藏着复社台柱痛斥权贵斗争的一面，以及他们对于故国悲伤的情感表达。尽管如此，侯方域还是完成了《壮悔堂文集》和《四忆堂诗集》的撰写，这显示出了他的文学才能和对历史问题深刻思考。但是，他能否找到一种方式来改变这一切，并继续他的研究工作，则成为了一个值得探讨的问题。
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