在重庆江北嘴附近，曾经有一座被遗忘的大夏太主明玉珍皇帝墓。根据《明史》的记载，“葬玉珍于江水之北”。重庆江北嘴中央公园的一处小坡地上，矗立着一位神情严肃的男子身穿黄袍端坐于案台前，这便是传说中的明玉珍塑像。
明玉珍出生于湖广随州，他的早期生涯与元末群雄并无显著差异。在至正十一年（1351年），红巾军起义爆发，明玉珍认为这是实现抱负的良机。他对同乡耆老们说：“元君无道，天下兵起荼毒，吾侪将亦不免也，为之奈何？”耆老劝他“量力审时，大则进取，小则自卫”，于是明玉珍开始部署乡兵，加固防御，最终拥有了大量跟随者。
徐寿辉称帝后，便遣使招募明玉珍。徐寿辉告诉他：“予起兵举义，以靖中夏。若归共图大事，甚善，不来，将先加兵。”面对已经称帝建国的人物，只是屯长的明玉珍自然难以抵挡。最终，他归顺了徐寿辉，被授予统兵征虏大元帅职务。
至正十五年（1355年）春季，明玉珍领兵万余人开始为天完政权征伐四川，在至正十七年攻克重庆，并取得决定性的胜利。此后，他逐步平定成都等地，被视为四川实际上的主人。
据杨学可《明氏实录》和出土文物记载，当时的官职包括陇蜀四川行省参政、陇蜀省右丞、陇蜀行省左丞相等。在这段时间里，由于忠心臣服于天完政权或许更准确地说，是臣服于徐寿辉，但当陈友谅篡夺最高权力并建立汉政权后，一切发生转变。
闰五月至正二十年的事件，使得陈友谅成了皇帝，而原本臣下的 明玉珍自然心中不服。但由于自己的力量足以守住现有领土，又不足以进一步扩张，因此他派手下将领莫仁寿守住夔门，同时祭祀徐寿辉，以表达绝不臣服之志。当时陈友谅忙于与朱元璋交战，也乐意避免刺激 明玉珍，从而由此获得独立的地位，并自立为陇蜀王，其子 明昇被立为皇太子，最终建立了割据四川的大夏政权。
