一、政治腐败与权力斗争
在明朝晚期，政治腐败和权力斗争愈发严重。官僚体制内部存在着巨大的利益分配问题，不少高级官员都沆瀣莫要，对职责失去了正确的理解。这种情况下，国家的决策缺乏科学性和合理性，而是被个人私欲所左右。
二、经济衰退与社会矛盾激化
随着时间的推移，明朝的经济也逐渐走向衰退。土地兼并加剧，小农经济受到极大压迫，民众生活水平普遍下降。这不仅导致了社会矛盾激化，而且还造成了税收不足的问题，使得中央政府无法有效地运作。
三、外患不断：满清入侵
满清从17世纪开始对明朝进行了一系列军事进攻，最终在1644年攻占北京，将明英宗逼迫自杀，从此建立起清王朝。这标志着明朝最失败的一幕——被异族灭亡。
四、自然灾害频发：洪水与饥荒
自然灾害也是一个重要因素。连续几年的大旱、小麦病虫害，以及频繁的地震等自然灾害，都给予了农民带来了巨大的困扰，并且进一步加剧了他们对统治者的不满。
五、文化传统丧失：学术界迷信盛行
学术界中出现了一股迷信盛行的情绪，对于科学探索和批判精神产生了消极影响。在这样一种氛围中，即使是有识之士也不敢提出新思想或反思现状，这严重阻碍了社会进步和改革开放。
六、军事力量弱化：防御体系破裂
由于长时间内没有有效地进行军事改革，加上财政状况恶化，无力维护国防，因此，当满清部队到来时，没有足够的力量抵抗，从而导致防御体系彻底崩溃。
七、高层领导能力不足：天启帝遭谗言陷害
天启帝即位后，由于年幼无知，被宦官及其他宫廷人物操纵，他的一些重大决策往往基于谗言，而不是实情，从而导致许多错误决定，最终引发更多危机，让人怀疑是否真的有“能者为王”的智慧在其身上闪耀过光芒？
八、科举制度弊端：人才流失严重
尽管科举制度曾经成为选拔人才的主要途径，但到了晚期，它已经变成了一个金钱可以买来的门槛，只有那些家境富裕的人才能够通过考试进入仕途，这种情况直接导致真正有才能的人才流失出去，无法为国家服务。
九、中原地区人口大量减少：
战争带来的死亡，以及疫病爆发等各类疾病，也使得中原地区人口大量减少，这对于生产力的发展构成巨大障碍，同时也增加了依赖外援以弥补财政赤字的情况发生率，更让人感受到了国家命运岌岌可危之态势。
十、大规模边疆撤离政策实施失败：
面对强敌威胁，大规模撤离边疆居民以保存资源并集中力量抵抗外敌，在实际操作过程中却显得手忙脚乱无计可施。一方面是资源配置上的浪费，一方面又是在关键时刻放弃战略要地，是典型意义上的挽狂澜于既倒之举，为帝国灭亡埋下隐患。
