探索明朝覆灭的原因，以下是对其困境的一次深入分析：
首先，白银短缺成为了明朝的一个致命伤。古代社会中，只有白银才被认为是真正的货币，因此当矿产开采出的白银有限时，流通中的白银数量自然减少。即便东南地区资本主义萌芽繁荣，但由于朝廷手中缺乏金钱，大多数重要事务无法进行，最危险的是军饷和救灾资金不足。
其次，是连年的天灾。崇祯十七年间几乎每年都遭受旱灾、洪水、蝗虫等自然灾害的侵扰，而在这时候大明帝国又面临着财政上的困难，这些流民们最终成了大明灭亡的直接因素之一。
再者，大明内部虽然仍然存在一些英勇之士，如孙承宗、袁崇焕、洪承畴、卢象升和孙传庭，他们都曾为延续大明而努力过。但更普遍的情况是政治斗争导致了国家无所作为，一味地互相指责而没有正视问题，这种党争现象不可避免地削弱了国家实力。
最后，还有外部威胁。大约在万历末年，那个时代强大的女真族领袖努尔哈赤开始崭露头角，并逐渐控制了东北地区，不断向大明发起攻击，对于已经贫穷的大明来说，每一次战争都是巨大的打击。而崇祯帝只能不断修补边缘的问题，没有办法根本解决问题，最终形势变得更加糟糕，最终1644年三月，李自成带领农民起义军攻破北京，大明帝国宣告瓦解。
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