在中国历史的长河中，朝代更替频繁，尤其是在元末明初时期，出现了众多的民变和起义，这些事件对当时的政治格局产生了深远的影响。红巾军和白莲教是这段时间里最为著名的一两个组织，它们不仅反映了当时社会经济状况，也折射出人民对于改善生活条件和抗击外来压力的强烈愿望。
首先，我们要理解的是，这一时期中国正处于从一个封建帝国向一个现代国家转型的过程中。在这个过程中，由于农业生产力发展缓慢，而人口却迅速增长导致土地资源分配不均。贫富差距日益扩大，一部分人因失去土地而成为农奴或流民，他们成了社会动荡的一个重要来源。
此外，在这一期间，蒙古族建立了元朝，对中国进行了一系列统治。这导致汉族士绅阶层受到打击，他们失去了原有的地位和利益，从而激发了一种民族主义情绪。这些士绅阶层中的许多人加入到各种反抗运动中，以保护他们自己的权益。
另外，由于战争频繁和征税过重，加剧了人民生活困难，使得广泛的人口流离失所。而这些流离失所的人群往往容易被各种宗教势力所利用，如白莲教，它以佛法为宗旨，但实际上也融入了一定的暴力色彩，因此成为了武装斗争的一种形式。
另一方面，当时国内外形势也在发生变化。1368年明太祖朱元璋推翻了元朝建立明朝后，他实行严厉的手段来维持政权稳定，比如杀戮异己、清剿地方割据等。但这样的措施并未能根本解决问题，因为它没有触及根本的问题——即经济结构上的改革与调整，以及对于新兴力量（如商业资本）的吸纳与整合。
总之，元末明初那些像红巾军、白莲教这样的民变，是一种复杂多样的现象，其中包括但不限于经济问题、民族矛盾以及政治体制内生的危机等各个方面共同作用形成的一系列复杂事件。这也是整个中国全部朝代历史上不断演化与冲突的又一章节，无论是从宏观政治角度还是微观社会文化角度，都值得我们深入研究探讨。
