一、晋末群雄并起
在三国时期结束后的混乱中，曹魏被西晋所取代。然而，西晋因内忧外患而迅速衰落，最终在北方出现了五胡十六国的局面。随着时间的推移，一些地方势力逐渐崛起，他们试图统一整个中国，这就是南朝历史的大背景。
二、东吴与东晋的分裂
在这段混乱时期，有两个重要的地方政权兴起，它们分别是东吴和东晋。虽然两者都以“江南”为根基，但它们之间存在深刻的差异。在政治上，东吴更加独立自主，而东晋则是对抗北方游牧民族的一种抵御策略。但最终，在公元420年，刘裕领导军队攻克建康（今南京），建立了刘宋政权，从而完成了对当地政治环境的重塑。
三、刘宋之乱与梁陈鼎立
随着时间推移，刘宋政权也走向衰败。公元479年，由于内部矛盾激化和外部压力，加上国内官员间不断争斗，最终导致了国家动荡。这时候，“四大姓”——萧家、徐家、陶家和诸葛家的家族纷争不休，最终导致了王缉失去皇位，被萧道成推翻。此后，以萧道成为开创者的梁朝开始，其子萧赜继承其位。而此期间，也有陈霸先率领水军夺取江陵，并成立陈朝，这标志着两汉合流之后，又一次新的帝国诞生。
四、隋唐初年的统一
经过数百年的分裂割据，最终隋文帝杨坚通过多次征战，将中国再次统一。他废除六镇制度，使得边疆地区得到稳定，同时进行了一系列改革，如均田制等，以提高农业生产效率。此后，他的大儿子杨广即位，即隋炀帝，在位期间继续扩张边疆，并建设长城，但他的暴虐行为最终导致国家动荡引发民变，最著名的是李密领导黄巢之乱。
五、大业之变与唐初安定
接着发生的一件重大事件是唐太宗李世民登基，他通过武功和智谋解决内外问题，为唐朝打下坚实基础。他实施了一系列政策，如均输法等，以促进经济发展。此后，他的大儿子李治即位，即高宗，在他的治理下，对社会进行了一系列改革，加强中央集权，让国家进入一个相对安定的时代。这段历史对于了解南朝至唐初这一转折点具有重要意义，它展示了如何从分裂走向统一，以及怎样才能维持一个庞大的帝国运行良好。
