在悠久的历史长河中，中国作为一个国家，其名称经历了多次更迭和变化。从“夏”、“商”、“周”到“秦”、“汉”，每个朝代都有其特定的国号与之相应。而到了元朝时期，这一传统得以延续，但却也出现了一些新的命名现象。在这个时期，元朝中国被称作什么呢？我们今天就来探讨这一问题。

首先，我们需要了解元朝本身。元朝是由蒙古族建立的一个帝国，它的建立者是成吉思汗，他创立了蒙古帝国，并逐渐将其扩张至欧亚大陆的大片地区。在征服北方之后，蒙古人对华北地区进行了较为深入的统治，并最终在1271年正式设立了大元国号。这意味着，在当时世界范围内，“中国”的概念并不是唯一可用的名称，而是一个具体政权下的人口聚居地。

那么，在这段时间里，“中国”的概念又是如何体现出来的呢？对于这个问题，我们可以从几个不同的角度去考虑。一方面，从政治上来说，当时的官方文件、文献和外交文书中，对于所谓“中华”的概念确实存在使用。但这种用法更多的是出现在与其他民族之间的一种自我认同或对他人的描述，而不是作为一种普遍接受的地理或政治术语。

另一方面，从文化交流和国际关系来看，当时世界上的许多国家和王国对所谓“东方之物”或者更具体地说的是所谓“满洲人”的生活方式、文化习俗等持有一定的认识。例如，在阿拉伯世界中的地图上，被认为是边缘区域的一部分；而在欧洲，则往往被视为遥远而神秘的地方，或许还会因为其丰富资源（如丝绸）而备受关注。但这些并不直接说明当时全球范围内普遍认可一个单一且固定的称呼——即使是在后来的宋末明初，也有过类似的命名争议，比如南宋时候有人提及过“南京”。

最后，从学术研究角度出发，一些学者尝试通过考察文献资料来追溯早期对于此处地域命名的一些记载。比如《史记》、《汉书》、《资治通鉴》等著作中，有关于东亚沿海各小国以及内部诸侯邦国间互动的情节，其中也反映出了某种程度上的地域认同感，以及对中央集权政体（特别是在战略重要位置）的承认。

总结来说，虽然在公元13世纪左右，由于各种因素，如战争、移民、新兴宗教思想等，使得历史上形成了一系列复杂的地理概念，但是我们可以看到，即便是在这样混乱的情况下，不同社会群体仍然寻求着一种稳定性、一致性的地理标识。在这样的背景下，那些涉及到广泛意义上的"中华"或"China"的问题，无疑具有极大的吸引力，因为它们代表着稳定性与连续性，同时也是不同文化背景下的共鸣点之一。

然而，要准确判断那时候人们是否真的有一个共同的心灵归宿，以哪个词汇表达他们心中的国家形象，这恐怕只能靠进一步研究那些当事人的日常言谈录、文学作品以及口头传说才能得到答案。不论如何，这个时代给我们的启示很明显：任何一个地方都是多层次构建起来的，每个人都可能拥有自己的解释和理解，而且这些解释不仅限于文字，还包括语言使用中的微妙差别，以及面向面的交流过程中的无声沟通。此外，对于过去很多事情，我们现代人其实能做到的最好就是尽量接近真实情境，用尽量少的话语去捕捉那个时代人们心里的想法，就像画家捕捉自然景色的那样—简洁、直观，让读者自己去思考它背后的故事。