他出身贫苦，幼时因喜唱山歌和黄梅调，触犯族规，离家。他天资聪颖，勤奋好学。13岁从师严云高学唱黄梅戏，在枞阳、桐城一带演出。之后，又得著名老艺人丁永泉指点辗转演出于贵池、青阳农村和安庆、皖南等地区。1947年曾随胡金涛、刘凤云学唱京戏。1949年后又拜北昆名演员白云生为师，不断汲取兄弟剧种之长，以丰富自己的表演技艺。1953年参加安徽省黄梅戏剧团。
他嗓音清脆甜美，唱腔朴实圆润，演唱明快真挚，吐字清晰，韵味醇厚，并注重从人物感情出发，力求达到声情并茂具有耐人寻味的艺术魅力。表演质朴细腻、塑造过许多具有鲜明性格的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。其中《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》均摄制成影片。在23年的艺术实践中，为黄梅戏艺术的发展作出重大贡献。
她以其独特的艺术风格在电视剧《桃花扇》的角色中展现了她的才华。她饰演的是一个古代女子，她的表现让人感受到那份深深的情感，也让人对那个时代有了一些了解。她不仅拥有极好的嗓子，还能很好地把握每个角色，每个台词，让观众都能感受到她的真诚与热忱。在这个故事里，她所扮演的角色是一个智慧而坚强的人，她用自己的方式去面对生活，这也反映了她作为一位黄梅戏旦行演员对于角色的理解和尊重。在这部作品中，她不仅展示了自己精湛的手法，更传达了自己对于传统文化的一份热爱与敬畏。这部作品是她多年的努力结晶，对于整个中国传统戲曲界来说，无疑是一次宝贵的探索与创新。而她 herself 也因此成为了人们心目中难忘的一个典范人物。
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