明代末年的政治腐败与军事衰弱
在明朝后期，政治腐败和军事衰弱成为国家灭亡的重要原因。皇帝们对于权力的争夺导致了对贪污官员的宽容，而中央集权逐渐瓦解，使得地方势力崛起。同时，由于长时间的战争和财政赤字，军队训练不良，士兵素质低下，这使得国防体系严重削弱。当外部压力如蒙古、满洲等民族不断加大时，明朝内部已无法有效抵御。
经济危机与社会动荡
经济危机是另一个致命打击。由于过度开采矿产资源，加上农民大量逃往城市或移居他地，导致农业生产力大幅下降。这引发了物价飞涨和粮食短缺，为社会带来了极大的不稳定性。此外，不断发生自然灾害，如洪水、旱灾等，也进一步加剧了人民生活水平的恶化。
文化衰落与思想封闭
文化方面同样遭受影响。在封建统治下，对新思想、新学说的排斥愈发严厉。科技创新停滞不前，同时传统文化也开始走向僵硬与单一，以至于失去了适应时代变化所必需的心理灵活性。而这种封闭性的思维方式，让当时的人们难以面对日益激烈的地理环境变化以及国际关系变迁。
政治体制弊端及其改革尝试
尽管有几个皇帝尝试进行改革，比如崇祯年间推行“崇祯十七条”，但这些措施并未能彻底解决问题。一方面，因为制度上的固守成见，他们无法从根本上改变既有的体制结构；另一方面，由于深层次利益集团的阻挠，这些改革往往只能停留在表面的调整而非实质性的变革。
国际因素及其影响
最后，不容忽视的是国际因素。在此期间，有着强悍力量如清朝在东北边疆不断扩张，其对内政策相对于明朝更加注重整合资源，并且其军事力量正在迅速增强。当清军攻破辽东城池，并最终进犯关隘时，即便是当时已经疲惫不堪、内部矛盾激化的明朝，也难以再有反抗之力，最终导致1644年北京被清军占领，是为历史上的顺天府之变，从此结束了长达268年的中国王朝——明帝国的大业。
