于成龙(1617年—1684年),字北溟,号于山,是清代山西永宁州(今山西省方山县)人。他的仕途起步颇为低微。在明崇祯十二年(1639年),他参加太原的乡试,但结果未名,只得以副榜贡生身份入仕。这一时期,明末清初的动荡局势让他在安国寺隐居六年,并后来又在太原“三立书院”游学四年。尽管经历了艰难,他仍怀抱远大志向,以《鸡冠花》寄托其深切愿望:“亭亭赤帻岸台端,傲出风霜不自寒。要识朝阳凭一唱,扶桑高捧海澜安。”家人闻讯既喜又忧,他们欣慰于儿子官运亨通至七品正堂,同时也悲观万里长征,或许再无归宿。在筹备行程上,由于资金不足,他不得不典当田地和房屋,并雇佣五个仆人才能踏上旅途。在晋南稷山县,他拜访了好友武祗遹,对此事表示担忧。然而,在武祗遹的劝告下,于成龙坚定地表达了自己的决心:“我辈虽无科第身份,上古之皋、夔、稷、契岂尽科目中人耶?我此行决不以温饱为志,誓勿昧‘天理良心’四字。”这意味着,即便没有进士头衔,我们这些人的精神追求与古代贤臣并非不可相提并论。我这次出仕,不仅仅是为了家庭的温饱与富贵,我发誓要保持内心的光明与正直。