《明史》——官方编纂的正史
明朝历史看什么书最好，首推《明史》。这部作品由清朝时期的官员编撰，是对明朝全面的记载，它不仅包括了政治、经济、文化等方面，还包含了大量的人物传记和事件描述。由于是官方记录，所以在事实上具有很高的权威性。但需要注意的是，由于当时时代背景和观念限制，《明史》的评价并不完全公正，有些内容可能存在偏见。
《资治通鉴·卷一百五十至一百六十四》——综合性著作
司马光所著的《资治通鉴》，虽然主要是唐宋两代的事迹，但对于了解后世尤其是明初的情况也有重要价值。这些章节详细记录了朱元璋篡夺政权过程以及他建立新政体的措施，为我们理解明初动荡时期提供了宝贵资料。
《三国志·魏书·曹丕传》——人物研究
虽然《三国志》讲述的是魏晋南北朝时期的事迹，但其中关于曹丕（文帝）的部分，对于解释他如何影响到后来的皇帝，如朱元璋，都有深远意义。例如，曹丕提倡“天人合一”的思想，这种理念对后世许多皇帝都产生过影响。
《东方补录》——民间记载
张廷玉编纂的《东方补录》，是一部收集民间口头文献的小册子，其中包括许多关于农民起义和普通人的生活状态。这类文献能够提供一个不同的视角，让我们更加接近那个时代真实的情形，并且可以更全面地认识社会底层人民的情况。
《海上四山表》——地方文献
李汝珍所著《海上四山表》，以揭示浙江地区的地理、经济、文化等情况为主，对于理解晚期王朝统治下地方社会非常有帮助。在此类地方文献中，我们可以找到很多关于日常生活、小规模社会事件及当地风俗习惯等信息，这些都是其他类型材料难以比拟的独特资源。
当代学者之研究成果
近年来，随着考古学技术和历史学理论不断进步，一些现代学者通过新的考古发现或重读旧资料，从而提出了一系列新的解读，比如对某些宫廷艺术品进行分析，以此推断出宫廷内外关系，或利用计算机模型模拟某个战役结果等。此类研究不仅更新了我们的知识体系，也让人们重新审视那些被长久忽略的问题与现象。
