明朝的皇权传承沿革，历经数百年的变迁，其17位君主的顺序对中国乃至世界历史有着深远的影响。首先要了解的是，明朝是由朱元璋于1368年建立，他被尊为太祖洪武帝，是明朝开国之君。
接下来是洪武二子朱棣，在父亲去世后继位成为景泰帝，但因篡夺皇位而被后人称作“靖难之争”的对象，最终在1402年登基成为了建文四帝之一。然而，由于其篡位行为，被视为非法统治者，并未进入正统顺序中。
接着是建文帝朱允炯，他在1398年即位，但仅仅一年便遇刺身亡，被认为是一个短暂且不幸的统治者。在他之后是永乐帝朱棣，即前述篡夺者的儿子，重新回到正统秩序中，以其卓越的军事才能和开创性的外交政策，为明朝赢得了长期稳定的国际地位。
紧随其后的两任皇帝分别是弘治、正德，这两个时期虽然各有特色，但都未能给予国家带来突破性的发展。直到嘉靖时期，朱厚熜开始采取了一系列改革措施，如严格整顿官员，加强中央集权等，对明朝晚期的一些问题起到了积极作用。
此后便进入了隆庆、万历两任皇帝，他们都是著名的文学家，有着丰富的人物形象与政治手腕。隆庆一共只有五年的执政时间，而万历则一直延续到1627年，这期间实现了从繁荣到衰败的大转折，使得经济上出现了一系列问题，如人口过剩、财政困难等，同时也使得社会矛盾日益激化。
最后一个阶段包括天启、崇祯两任皇帝，他们所处的时代充满了内忧外患，从内部腐败和农民起义如李自成领导下的大顺政府，再到外部威胁如日本水军入侵，都给他们带来了巨大的挑战，最终导致崇祯失守北京城，不久后自身亦丧命，因此结束了整个明朝帝国。
总结来说，每一位明代君主都有自己独特的地理环境、文化背景以及政策选择，这些因素共同塑造了他们作为历史人物不可忽视的地位。而这些17个君主们所形成的一个连续性，就是我们今天可以研究和讨论的一段重要历史篇章。
