唐朝开国皇帝李淳，别名唐宪宗，是一位在历史上被广泛评价为开创“元和中兴”的局面的风云人物。出生于长安宫中的大历十三年二月十四日（778年3月17日），他是唐顺宗李诵的长子。大历十五年（780年），祖父德宗李适即位后，他被封为广陵郡王。
贞元四年（788年）六月，11岁的李纯就被册封为广陵郡王。在这段时间里，他经历了战乱和家庭关系的变化。他的母亲王氏曾是代宗的才人，而另有同父兄弟由祖父收养成为子嗣。此外，贞元九年的婚姻也引起了人们的好奇。他娶了郭氏作为妻子，她是尚父郭子仪孙女、驸马都尉郭暧之女，也就是升平公主之女，这使得他们之间存在着表姑侄关系。
贞元二十一年（805年）四月六日，时任太子的李纯被册封为皇太子，并于七月二十八日开始代理监国政事。八月四日，他继承顺宗位置并正式登基，即位宣政殿。这一年，他28岁，从一个普通郡王到最高权力者只用了4个月时间。
在登基前后，有一些未解之谜，如韦皋突然暴病而死，以及剑南西川节度使裴均、河东节度使严绶发表与韦皋相同内容的情报等，都让人对幕后的指使产生疑问。而且，在太上皇迁居兴庆宫后，不仅群臣不能召见，还发生了一系列事件，如罗令则密谋废立案件，让人推测是否有人暗手控制局势。此外，还有舒王李谊及太上皇李诵死亡的情况，都似乎与权力的斗争有关。
在位期间，唐宪宗励精图治，对弊政进行改革，并通过削藩政策暂时削弱藩镇力量，为中央政府增强威望，被誉为“元和中兴”。他的主要成就是两方面：一是在政治上进行改革；二是在军事上暂时平定藩镇。然而，也有人认为他可能参与或知情过多不正当的手段，以确保自己的地位稳固，最终导致了一些隐秘事件如杀害太上皇等。
最后，由于其所行举措，一部分史学家对他持批评态度，但总体来说，他还是以“圣神章武孝皇帝”谥号葬于景陵，其庙号称作宪宗。在历史上的评价因观点不同而有所差异，但无可否认的是，作为一个开国君主，在那段动荡不安的人民生活背景下，用尽一切努力维护国家秩序，对未来社会发展产生深远影响。
