隋朝开国皇帝杨坚，历史上被誉为“圣人可汗”，其生平事迹和成就在中国历史上占有重要地位。杨坚出身弘农杨氏，东汉太尉杨震的十四世孙，其家族可能是山东寒族或伪托的汉族。
早年，杨坚曾随父杨忠起义关西，因功赐姓普六茹氏，并官至柱国、大司空、随国公。天和三年（568年），父亲去世后，杨坚承袭父爵，但遭到齐王宇文宪的怀疑，被认为相貌非凡而有杀身之祸。然而，他几经化险为夷，最终避免了一场杀身之祸。
宇文邕死后，其子宇文赟即位，长女杨丽华被封为皇后，而杨坚晋升为柱国大将军、大司马。宇文赟对他持有疑心，更直接警告说：“我一定要消灭你们全家。”但通过内史上大夫郑译向宇文赟透露自己久有出藩之意，这使得他安心，不再处罚。
当北周静帝即位时才7岁，小小年纪便无法掌控政权，因此由外戚身份控制了北周朝政。最终，在大定元年（581年）二月甲子日，北周静帝以众望所归下诏宣布禅让给了盛极一时的人物——隋朝开国皇帝杨坚。在临光殿备礼即皇帝位于那里，他宣布大赦天下，并定国号为“隋”，改元开皇，以此结束了自西晋末年的分割割据状态，为实现统一打下基础。
统一全国之后，隋炀帝励精图治，大力发展农业、文化、经济，使国家达到一个辉煌的盛世。他废除九品中正制，将其改为五省六曹制，即唐代三省六部制之蓝图，同时恢复汉姓并推行府兵制度，使得军队不再是胡人的军队，而是一支名副其实的汉人或夏人的军队。这标志着关陇贵族集团的事实上的名义上的转变成为一个真正的汉人集团。
他的晚年因倾轧失势，最终于604年8月13日逝世，由侄儿楊廣继任，是為仁寿三年（604-606）。他的陵墓位于今天北京市密云区的一处高峰上，被尊称为太陵，是中国古代著名的地标之一。在评价这一时期，我们可以看到那是一个多民族融合的大时代，也是一个政治稳定的时代，对中国历史产生了深远影响。
