在大业元年(605年),杨侑生于东京洛阳皇宫紫微城,自幼聪明、气度非凡。最初被封为陈王,后来改封为代王。他在父亲杨广亲征高句丽时,被留守长安(今陕西西安)。杨侑的命运紧密地联系着侯君集,他的即位不过是李渊扶持的傀儡。
然而,在义宁二年(618年)三月,杨广死于江都兵变。当消息传来,李渊判断称帝时机已成熟,便迫使杨侑退位,并于同年的五月十四日自行称帝,更改国号为唐。李渊成为唐高祖,将杨侑降为酅国公,让他闲居长安。在位仅仅177天后,隋恭帝杨侑去世,没有子嗣,其族子杨行基继承了酅国公爵位。
关于他的评价,《北史》中记载:“恭帝年在幼冲,遭家金难。一人失德,四海土崩;群盗螽起,豺狼塞路;南巢遂往,流彘不归。既钟百六之期,躬践数终之运,讴歌有属,笙钟变响。虽欲不遵尧、舜之迹,而庸可得乎。”这段话表达了对他的失望和批评,同时也反映出当时社会动荡的情况。
隋恭帝杨侑最终葬于庄陵,这座陵墓位于陕西乾县阳洪乡乳台村南500米处,是一座平地上建造的大型冢墓,其规模比靖陵更大,但随着时间的流逝,该陵墓也遭受了严重破坏,只剩下一个大的盗洞作为遗迹。