在那遥远的唐朝，年轻的李旦即位为帝，尽管他只有二十二岁，但他的成熟与智慧让人敬佩。然而，他深知母后武则天掌握着真正的权力，因此在最初的几年里，他小心翼翼地行事。武则天认为时机成熟，便迫使李旦退位，让贤君登基自己，却又改变了主意，让李旦再次登基，这一次她想要展示自己的权威。
在这之前，有一次，她曾想让另一位皇子李显继承帝位，但为了显示自己的强势，又将帝位赐予了李旦。他清楚母后并不真正支持他的统治，而且如果与兄长争夺皇位，将对哥哥的性命构成巨大威胁。因此，出于考虑和保护亲人的生命安全，李旦放弃了这次机会，让位于弟弟。
《潮剧》中的《李旦兴唐》描述了一段关于唐睿宗和民女凤娇之间浪漫爱情故事。在高宗逝世之后，虽然中宗登基，但武则天仍试图临朝称制，以达到自己的目的。她开始清洗所有可能对自己立场构成威胁的人物。而为了逃避这些追捕，李旦化名潜入民间。
在民间，他遇到了美丽聪明的凤娇。一场误会导致他濒死之际，只有凤娇母亲同意她嫁给他才能挽救他的生命。在一系列冒险中，他们共同经历了许多挑战，最终他们相互理解对方是彼此唯一的心上人。但为了保全彼此，他们只能保持秘密。
最终，是谁继任为帝？公元712年，当时仅二十四岁的太子接受父亲禅让，并改元“先天”。随后的开创“开元盛世”，期间选拔了一批杰出的丞相，如姚崇、宋璟、张说、张九龄等，这些人物都是历史上的重要人物。
由于国家得以恢复并繁荣起来，加之玄宗自满于享乐渐失前瞻性思维，最终任用奸臣并沉迷杨贵妃，从而导致国家衰败安史之乱爆发。这场灾难不仅破坏了边疆平静，也使叛军攻占首都长安。
至于如何去世？正因为其温顺而不像两兄弟那样遭受残酷杀害。其实，即便如此，他也不适合做皇帝，因为前面还有更优秀的人选。不过，由于母亲力量强大，那些反抗她的兄长纷纷倒台，而资质平庸但幸存下来的儿子成了皇帝。他作为傀儡君主听从母亲安排，在第一次成为皇帝时生活得非常平稳。不久后，由于政治压力，再次被迫辞职重新担任王爷，然后儿子发动政变夺回实权后，他再度当上了皇帝。不过，或许他真的无心仕途，所以短暂两年的时间内再次辞职成为太上皇，在宫中养老直到病逝。
