在清朝的三百年历史里，尽管并非所有的帝王都是明智英杰，但也没有出现明显的昏君。这种情况是怎样的呢？我们可以通过康熙、雍正和嘉庆等几位皇帝来了解他们对待政务和生活方式的态度。
康熙皇帝自幼受祖母孝庄皇太后的影响，决心成为一个勤于政务、爱护百姓的好皇帝。他拒绝奢靡之风，对享乐或讲究排场的事毫无兴趣。在他五十大寿那年，大臣们送上一扇屏风作为祝寿礼物，但康熙并没有改变初衷，只是将祝福留作纪念，而屏风则被退还给了大臣们。这反映出他的节俭精神。
光禄寺和理藩院每年的开支都有所减少，这些措施体现了康熙对国家财政的一系列改革。除此之外，他还禁止当地官员搭建彩棚，不许举办迎送仪式，以至于即使有违规行为，也会受到痛斥。
雍正继承了父亲康熙的节俭精神，并加以推进。他命令太监在煮饭时要适量下米，不要多煮，以至于剩饭也不浪费，还让首领太监捡起掉落在地的小米粒。如果发现有人轻弃粮食，即便是高级官员，也会接受重责四十大板。
乾隆时代虽然奢侈，但是嘉庆时期就回到了节俭之道，这主要得益于他的师傅朱珪与和珅相比，是极为清廉的人。在嘉庆五十大寿期间，一位御史提议持续演戏十天，但嘉庆却感到愤怒，并决意纠正荒淫奢侈的情绪，用励精图治来取代过去的情况。
道光不仅取消奏乐，还取消了新皇读贺表仪式，这显示出了他对形象面子工程缺乏兴趣，与其他节俭之主同样把这放在第一位。道光自己也是非常节约，他坐着的是嘉庆用过的轿子，只修补而不更换新轿子。大臣们自然也效仿，每个人都会打补丁，无论裤子是否真的破损，都不会购买新的裤子，只为了保持与皇帝相同的一致性。
尽管道光想要坚持节约，但是由于他对于世事并不熟悉，最终还是被内务府的人算计了一些银两。而咸丰之后，没有人能够像这样糊弄过关，因为任何误报都可能导致严厉惩罚。
勤俭节约一直是中华民族传统美德，在任何时代中都是值得每个人传承的一种品质。
