在中国神话体系中,关于地府的主宰问题一直是一个谜题。东岳大帝和酆都大帝是两位被赋予管理死去灵魂的神明,他们各自拥有不同的职责和影响力。
东岳大帝,也称为青帝太昊,是五岳之首泰山的守护者。他不仅掌管着人间万物的生与死,还负责历代皇帝往泰山求仙时所需的道法。因此,他也被视为一种回护神,对世界有着深远的影响。在秦汉以后,泰山便成为统领幽灵的地方,十殿阎君和十八层天狱都归于东岳大帝管理。而人们在去世后要么前往泰山报到,这样才有了“魂回泰山”的说法。
然而,北阳酆都大帝则完全不同。他是天府、鬼乡最下神灵,也就是阳曹天府的真正统治者,主管冥司,被尊称为北阳年夜帝或北太帝君。他是五圆鬼帝和十殿阎罗的大师下属,统管六天鬼神,是中天北极紫微年夜帝在幽冥界化身的一种形态。他的组织结构庞杂,有七十五司(一说七十二司),分别处理逃逮、支捕幽灵等事务。
如果将这两个角色比作一个公司的话,可以看作东岳大帝是一名董事少、年夜股东,但实际上他只是放手掌柜,没有直接参与公司运营,而是将投票权和办理权转让给了实行总裁,即北阳酆都大帝国;而北阳酆都大帝国则是公司中的曲接受理人CEO,他才是真正掌控公司运作的人物。这两位“仆人”虽然职责重叠,但他们各自扮演着不同的角色,在中国古老传说中的位置各占其势,不可替换。