一、历史背景与经济基础
在中国历史的长河中，明朝和清朝是两个极为不同的朝代，它们各自带来了不同的社会经济现象。明朝是中国封建社会的鼎盛时期，而清朝则是在内忧外患以及政治腐败严重的情况下持续了近二百年的统治。尽管如此，人们往往会对比这两个时代的人民生活水平，这个问题涉及到许多复杂的因素。
二、人口压力与资源分配
在明朝初年，由于朱元璋推行严格的户籍制度，加强中央集权，并且实行科举考试等政策，使得社会上的知识分子数量增加，但同时也导致了土地私有制加剧和人口增长过快。这些都使得农民负担加重，他们常常处于生计艰难的地位。而到了清朝，虽然官方出台了一些减轻农民负担的政策，比如免除部分赋税，但由于官僚体制庞大且腐败，以及不断发生战争，如抗击八国联军等，国家财政状况并不稳定，这直接影响到人民生活水平。
三、生产技术与市场需求
生产技术对于提高人民生活水平至关重要。在明末清初，一系列新兴工业如丝绸织造、瓷器制造等开始发展壮大，对市场需求产生影响。此外，随着海上贸易的大发展，如郑成功收复台湾后，对海上贸易也有所促进。但即便如此，由于当时科技相对落后，以及农业生产方式没有根本性的变革，最终还是无法有效解决穷人问题。
四、文化教育与思想观念
文化教育作为提升个人素质和社会文明程度的一个重要途径，在两代人的心智中都有深刻印记。在明朝，有很多著名学者出现，如王阳蒙、高启等，他们不仅在文学创作上取得巨大成就，而且还对后世产生了深远影响。但另一方面，因为科举考试成为获取官职唯一途径，因此造成了大量人才被束缚在书桌前，不愿意从事实际工作。这也是导致一些地区出现贫富差距的一个原因。而到了清末，虽然“康乾盛世”给予了一定的物质繁荣，但这种繁荣更多的是基于地主阶级，而非广大劳动人民，所以仍旧存在着贫富差距的问题。
五、结论分析
总而言之，无论是在经济基础建设还是文化教育层面，都可以看出，在不同历史条件下，明晚期的人民确实遭受了较大的苦难。然而，当我们比较一下这两段时间，我们发现，即使是在相对安定的环境下，也很难彻底消除贫困问题。这反映出了一个基本的事实：人类社会中的不平衡和矛盾，是由多种复杂因素共同作用形成的一种普遍现象，不可能仅凭一时一刻的手段来完全解决。
