太极拳是一种内家拳术，其特点在于以内心意为主导，外形动作则随之而来。与外家拳相比，太极拳不追求刚猛的力量，而是追求松、圆、活、灵的状态。在运动规律上，它体现了阴阳和合的哲学，即阴阳相辅相成，以意念为基础，以少用力为原则。这是太极拳独有的核心理念。
真正意义上的太极拳是在杨露禅之后逐渐形成的，这时各家拳法开始融入太极理论，逐步演化成为现代太极拳。吴式太极拳强调的是“意行”，即通过意念指导动作，使得每一个动作都自然流畅，没有多余的力气。而练习者应当培养皮肤感受和内外部之间协调一致的心理状态。如果仅仅为了主动攻击，就无法达到真正的太极功夫。
在对抗中，太極技巧就是要与对方融合，与对方同步移动，同时练习者也需设想有敌人存在，并注意到三合（自身与环境与其他）的平衡，以及内部（身体各部分）和外部（手脚）的协调性。这种运动如同水一样，可以随遇而应，不断变化。
最关键的是理解阴阳哲学，用它来指导实践才能掌握好这门艺术。全身都是大、小阴阳共存，每个细微处都要像水一样适应周围环境。这与传统武术中的直线冲击不同，是一种文化和哲学需要深刻理解才能正确执行。
总结来说，最高优先级是意识先行，不盲目行动，而是依据情况迅速反应。当对方没有移动时保持静止，当对方轻微移动时自己首先采取行动——这是训练意识敏锐性的重要方式。此外，还包括顺势制胜，不争不抵抗，只做出必要的调整，让对手自投罗网。
目前社会上流行的一些所谓“太極操”实际上只是重视表面的腰腿功夫，没有达到真正意境，也就是说，如果只注重形式，没有内心指引，那就不是真正意义上的“真功”。因此，我认为好的太極应该具备几个标准：一是保持中正安舒；二是不急躁，有节奏地进行；三是圆润自如，如同万向轮转；四是不用拙力，要借助于对手；五使用柔软克服刚硬；六始终保持心境宁静，以此来制约一切变化。我将这些精华归纳为：中松旋空合，沉稳活灵畅。如果能按照这样的原则去修炼，就能体现出其特色的魅力。
