杨兰春,豫剧的杰出编剧和导演,他的一生如同一部丰富多彩的戏曲史诗。出生于河北武安县的他,在1938年初踏入了艺术的殿堂,1943年加入八路军,随后在1945年的抗日战争中南下到达河南。战后的转业生活里,他先后担任过洛阳县、市、专区文工团(队)长,为当地文化事业贡献了自己的力量。
1952年,他来到了中央戏剧学院歌剧系深造。在那里,与田川、胡沙等合作改编了《小二黑结婚》,这部作品不仅成为了中国歌剧舞剧院的经典之作,也为他的职业生涯打下了坚实的基础。在学习结束后,杨兰春回到河南省歌剧团担任编剧兼导演,一直致力于推动豫剧艺术发展。
1956年起,他逐渐崭露头角,在河南豫剧院担任艺术市副主任和豫三团团长,并成为河南省文化局核心小组成员。他不仅是一位创作家,更是现代戏发展与繁荣中的组织者与贡献者之一。《朝阳沟》作为他创作与导演生涯中的巅峰之作,不断进京演出,并受党和国家领导人接见,被誉为“朝阳沟”之父。
在40余年的艺术探索中,杨兰春以传统为根基,将新颖导演艺术融合其中,形成了一种独具特色的艺术风格。他曾担任中国戏曲现代研究会常务理事、中共九大代表、省文联主席等职,对中国戏曲界产生了深远影响。2009年因病去世,但他的作品依然广受欢迎,如同一道光芒照耀着未来一代艺人的道路。